我国有色金属工业污水处理设备废水治理起步于20世纪70年代初，目前已有了较大的发展，主要表现在以下三个方面。

①中和法、离子交换法、萃取法、吸附法、浮选法、曝气法等多种废水治理方法在工程实践中已得到广泛应用，并取得了有效的治理效果，如酸性废水、含氰废水、含放射性废水等的治理都有多个成功应用的实例。

②废水治理从单项治理发展到全面规划综合治理，从废水中回收有价值金属也初见成效。

③工业用水复用率逐年提高，目前各有色金属企业工业用水复用率可达78%~96%。

在已知的107种元素中，有色金属占一半以上，达64种之多。其中铜、铝、铅、锌、镍、锡、涕、汞、镁、钛是常用的10种有色金属。有色金属工业产品种类多，涉及范围广，除上述提及的64种元素外，尚包括硫、磅、硒、砷、硅五种非金属元素，还包括以这些金属为主要成分的合金及各种压力加工型材，以及在生产这些金属过程中产出的或综合回收的化合物制品。

在有色金属工业从采矿、选矿到冶炼，以至成品加工的整个生产过程中，几乎所有工序都要用水，都有废水排放。根据废水来源、产品和加工对象不同，可分为采矿废水、选矿废水、冶炼废水、加工废水。冶炼废水又可分为重有色金属冶炼废水、轻有色金属冶炼废水、稀有色金属冶炼废水。按废水中所含污染物主要成分，有色金属冶炼废水也可分为酸性废水、碱性废水、重金属废水、含氰废水、含氟废水、含油类废水和含放射性废水等。有色金属工业废水造成的污染主要有无机固体悬浮物污染、有机耗氧物质污染、重金属污染、石油类污染、醇污染、碱污染、热污染等。

在有色金属工业污水处理设备废水处理方面，尚有如下不足：有色金属工业废水的处理装置能力不够，尚有20%左右的废水未经处理直接外排；另外，又有部分经过处理的有色金属工业废水不能达到排放或回用要求。因此，今后强化工业污水处理设备的运行管理水平，以实现系统的末端治理达标排放。与此同时，在提高管理水平、增强节水意识方面的作用也不容忽视。