水流指示器分两大类分别为叶轮式；浮球式别称（直通叶轮视镜、叶轮视镜、直通浮球视镜、浮球视镜液流观察器、流量指示器、监流器、单管式直通流量视镜）属直通视镜，是观察管道内介质流动情况的必要附件。视镜用于石油、化工、化纤、医药、食品等工业生产装置中，能随时观察液体、气体、蒸汽等介质的流动反应情况，是保障正常生产的附件。水流指示器包括螺纹式水流指示器、焊接式水流指示器、法兰式水流指示器、鞍座式水流指示器、马鞍式水流指示器。
　　水流指示器也可用于自动喷水灭火系统，它可以安装在主供水管或横杆水管上，给出某一分区域小区域水流动的电信号，此电信号可送到电控箱，但通常不用作启动消防水泵的控制开关。
　　流量指示器的用途
　　（一）用于观察管道中介质流量的情况，通过叶轮可近似地看出流量的大小。
　　（二）流量指示器是一种易于观察和安装的实用性产品
　　至少可以确定有介质通过。两端都可以被用作入口，简单、直接而可靠。只要观察转子的转速就可以估算出流量。流量指示器视镜片使之可以轻易地拆下进行清洗。叶轮流量指示器是一种易于观察和安装的实用性产品。
　　（三）流量指示器的特点
　　1、视窗表面玻璃清洗方便。
　　2、玻璃视窗可180°方向观察。
　　3、具有立；卧双用便于安装或拆卸。