一般来说，体质由先天因素决定，受后天因素影响而成。比如说，父母的身体都偏于气虚，孩子体质气虚的机会就非常大；父亲体质阳热，而母亲体质气郁，那么孩子的体质或从其父，或从其母。这是先天因素对体质的决定作用。而后天环境，或饮食习惯等的改变，又可以对体质产生一定影响。如长期居住在阴冷潮湿的环境下，体质会朝着寒湿方向转变；长期嗜食辛辣，容易把体质变得燥热；长期大量饮酒，容易形成湿热体质。
实性体质与虚性体质相比，给人的印象是比较结实。比如同样是体质偏寒，阳虚体质人更容易出现畏寒肢冷、小便清长这类虚性症状，实寒性体质者则较少出现。常见的实性体质包括：寒性、热性、湿盛、湿热、气滞、血瘀这几种类型。
中医体质辩证是中医基础理论的重要组成部分，是一门新兴学科，对中医体质学从基础理论、实验研究、临床运用等方面进行了全面、系统的研究，为中医体质学的创立和发展奠定了良好的基础。
体质现象是人类生命活动的一种重要表现形式，是指人体生命过程中，在先天禀赋和后天获得的基础上所形成的形态结构、生理功能和心理状态方面综合的、相对稳定的固有特质。是人类在生长、发育过程中所形成的与自然、社会环境相适应的人体个性特征。中医体质学以生命个体的人为研究出发点，旨在研究不同体质构成特点、演变规律、影响因素、分类标准，从而应用于指导疾病的预防、诊治、康复与养生。
