在环境监测、食品安全、地质勘探和临床医学等领域，对砷、汞、硒、锑、铋、铅等元素的痕量甚至超痕量分析至关重要。这些元素虽具毒性或生物活性，但常规原子吸收光谱法（AAS）直接测定灵敏度有限。为此，原子吸收氢化物发生器（Hydride Generation System for AAS）应运而生，通过将目标元素转化为气态氢化物，显著提升检测灵敏度与选择性，成为现代实验室中的前处理与进样装置。 氢化物发生技术基于特定元素在酸性条件下与还原剂反应，生成挥发性共价氢化物的原理。例如，As³⁺+3BH₄⁻+3H⁺→AsH₃↑+3B(OH)₃+6H₂↑。生成的AsH₃、Hg⁰（汞虽不形成典型氢化物，但可通过冷蒸气法类似处理）、SeH₂等气体被载气（如氩气）迅速导入原子化器（通常为石英管炉），在高温下分解为基态原子，进而被原子吸收光谱仪高效检测。由于气态进样避免了复杂基体干扰，且几乎100%的待测元素参与信号生成，其检测限可比传统火焰AAS低10–1000倍，达到微克/升级甚至纳克/升级水平。
原子吸收氢化物发生器通常由反应瓶、气液分离器、载气控制系统、传输管路及与AAS主机的接口模块组成。现代设备多采用全自动或半自动设计，通过程序控制试剂注入、反应时间、气体流量等参数，确保反应稳定、重复性高。 该技术的优势不仅在于高灵敏度，还体现在抗干扰能力强、分析速度快、样品用量少等方面。例如，在检测大米中无机砷时，氢化物发生-原子吸收法能有效避开大量有机物和金属离子的干扰，准确区分毒性较强的As(III)与As(V)（配合价态分离技术）。在水质监测中，仅需数毫升水样即可完成多种元素的同时或顺序测定，大幅提升效率。
然而，氢化物发生法也有局限：仅适用于能形成稳定氢化物的特定元素（约11种）；某些共存离子（如过渡金属）可能抑制氢化物生成，需加入掩蔽剂或预还原处理；此外，试剂稳定性、管路污染及记忆效应也需严格控制。
随着技术进步，氢化物发生器正与原子荧光光谱（AFS）、电感耦合等离子体质谱（ICP-MS）等联用，拓展应用边界。同时，微型化、低试剂消耗和绿色化学理念也推动着新一代发生器的研发。
