目前通常所指的中量元素肥料是硅、钙、镁、硫肥，这些元素在土壤中贮存数量较多，同时，在施用大量元素肥（氮、磷、钾肥）时能得到补充，一般情况可满足作物的需求。但随着农业生产的发展，氮磷钾高浓度而不含中量元素化肥的大量施用，以及有机肥施用量的减少，近年来在一些土壤作物上中量元素缺乏的现象逐渐增多。施用中量元素肥料要因作物种类、土壤条件和环境的不同而不同。

硅肥的常用品种有硅钙肥、硅锰肥、硅镁钾肥、硅酸钠等；钙肥的常用品种有石灰、石膏、普通过磷酸钙、重过磷酸钙、钙镁磷肥等；镁肥的品种有钙镁磷肥、、氯化镁、白云石粉等；硫肥的主要品种为普通过磷酸钙、硫酸钙、和硫酸钾等。因此，有些化肥含有作物需要的多种元素，称之为多元素肥料，施用一种肥料可以在一定程度上满足作物多种元素的需求。