导热系数是指单位时间内在单位温度梯度下沿热流方向通过材料单位面积传递的热量。单位为瓦每米开尔文[W/(m·K)] 。用沿试样长度方向埋设在试样中的线状电导体（）进行局部加热，载有已知恒定功率的电流，即在时间上和试样长度方向上功率不变。从的功率和接通电流加热后已知两个时间间隔的温度可以计算导热系数，此温升与时间的函数就是被测试样的导热系数。

在现代物理传热学的科研测试或实践教学中，导热系数是材料的重要热物理性质测试参数，可以采用导热系数测定仪来测量。

导热系数测定仪可以用来测量塑料、橡胶、玻璃、石料、岩心、木材、不锈钢等硬质板材材料；各种软质材料、散料、颗粒、沙料；土壤、含水材料（时间短，水分很少蒸发）等。

导热系数测定仪的特点：

1. 迅速并容易测量各种类型样品的导热系数(热导率)。
2. 依据样品和测量温度的种类，可选择适当的传感器(探头)。
3. 液晶显示屏幕，测量中能直接观测升温曲线。
4. 升温曲线采用时间对数显示，可确认测量值的线性。
5. 自动判断样品适当的加热电流値(使用PD-11传感器时)。
6. 自动判断样品温度稳定后，全自动进行测量。
7. 可测量薄膜或纸状样品(需另购选件品)。