硬度的使用虽然十分广泛，但它并非材料独立的基本性能，而仅仅是指材料表层某*小体积内抵抗变形或破裂的能力。至于具体的硬度究竟表征何种抗力则取决于其采用的试验方法，即硬度的类型。如压入法硬度表征材料抵抗形的能力，刻划法硬度则表征材料抵抗破裂的能力，等等。可见硬度本身并没有确切的物理意义。因此各类硬度值之间*不存在理论上的换算公式，但在材料生产和研究工作中，往往需要某种硬度值而无试验设备，或试验条件受限(如试样太薄太软等)而无法测定所需硬度。在这种情况下*需要由某种硬度值换算成所需硬度值。为此，人们通过长期实践，积累了大量数据，用数学力法得出了*些硬度换算公式。当然，这些公式都是经验性的，它们只是试验数据平均值和近似值的换算关系式而已，但所得结果仍有*定的参考价值。