活塞式气体减压阀由主阀和导阀两部分构成。主阀重点由阀座、主阀盘、活塞、缸套、弹簧等零件构成。导阀重点由阀座、阀瓣、膜片、弹簧、微调弹簧等零件构成。通过微调微调弹簧压力设定出口压力，利用膜片传感出口压力变化，通过导阀启闭驱动活塞微调主阀节流部位过流面积的大小，实现减压稳压功能。
活塞式气体减压阀的工作原理：
在高压气未进入减压阀时，阀芯(即活塞)在弹簧力作用下，处于下壳体内腔底部，阀口(即S0处)处于开启状态。当高压气进入上壳体通道的瞬间，一部分气体由低压气输出口通过串接的“节流小孔”(即通常称的“定量孔”)进入呼吸器的呼吸系统；一部分气体沿着虚线指出的通道进入下壳体底部，下壳体底部的气体压力升高，致使阀芯克服弹簧力而上升。阀芯上升使阀口开启量减小，提高了减压能力，输出压力减小。经过这种不停地自我调整，最终阀芯不再运动，达到力的平衡。将其分开描述为各个部件的运动，则如下所示：
(1)副阀瓣运动：减压阀出厂时，调节弹簧处于放松状态，此时主阀瓣和副阀瓣处于关闭状态。使用时按顺时针转动调节螺钉，压缩调节弹簧，弹簧下座推动膜片向下运动，克服副阀瓣弹簧阻力打开副阀瓣。
(2)主阀瓣运动：介质通过阀前控制气路，经过副阀瓣，进入活塞上方气腔形成一定压力。活塞在介质压力的作用下向下移动，克服活塞环与气缸壁的摩擦阻力、主阀瓣弹簧压缩弹力、介质对主阀瓣的压力推动主阀瓣离开主阀座，使介质流向阀后。
(3)减压状态：阀后部分介质通过阀后控制气路进入膜片下方气腔，对膜片形成向上的推力，当阀后压力升高到一定程度时，这个推力与预调的弹簧力平衡。阀门的开启程度确定，介质经阀门节流后流向阀后形成一定压力。
