为了便于说明智能设备和连网设备之间的区别，请考虑一下电灯开关示例——也许是最基本的电气设备。现在想象一下，如果电灯开关通过传感器连接到互联网，您能做什么：能看到它是开着还是关着，并从世界任何地方远程切换它。
 
虽然您可以称这个电灯开关为连网设备，但它并没有什么“聪明”之处。例如，如果您在上班时忘记关掉公寓的灯，那么您仍然有精神上的负担，那就是意识到自己的错误并手动将其关闭。
 
“智能”电灯开关将超越简单的网络连接，其功能还旨在使用户的生活更轻松。运动激活的电灯开关可以被看作是一种基本的智能设备：无论您何时进出房间，它们都会自动打开或关闭。
 
的智能设备还能够更进一步，以适应各个用户的情况。它们甚至可以从经验中“学习”，了解您的行为和偏好，从而使您的生活更轻松、更高效。
 
例如，您通常不希望在半夜开灯，但您有一只宠物狗可能会触发运动检测器。然而，有时您可能会在晚上醒来，比如要赶清早航班。在这些情况下，如果智能灯检测到大量运动，它可能会决定开灯。
 
这是“智能”设备和仅仅“连网”设备之间的主要区别。智能设备需要足够智能，以承担作为人类的某些责任，或以某种方式减轻人类的认知负担。

智能设备的现代应用
 
除了简单的电灯开关示例之外，智能设备在现实世界中的应用还有无数种可能性。
 
制造业：当制造设备意外发生故障时，就维修和生产力损失而言，可能要付出巨大的代价。安装在机械部件上的物联网传感器可以在任何人类员工之前检测到问题，从而提前解决问题并减少损失。
 
车辆：现代车辆通常包含某种智能诊断系统，该系统能够自动检测危险的操作条件并防止灾难性故障。当然，自动驾驶汽车是的“智能”设备，但它们尚未大量上市。
 
家庭：虽然消费者还没有实现“智能家居”的梦想，即所有设备和家电协同工作，但某些设备可以让您的家变得智能一些。（来源物联之家网）“智能”家居产品包括根据您喜好自动调节温度的恒温器，以及当您的某一种特定食物不足时会提醒您购物的冰箱。