随着电子产品不断进步，尤其是可靠性的进一步提高，使得国外电动执行机构产生了质的飞跃，其突出的表现是：

①可靠性，可以在5-10年内免维修；
②重大幅度下降，比老式的DKZ、DKJ的电动执行机构轻70%～80%；
③外观也得到了极大的改善；
④性能提高、调整简化、使用更加方便、简单。值得一提的是，国内的执行机构与之差距太大，仍处于六七十年代的水平。正由于电动执行机构的可靠性得到了根本上的解决，配上高可靠性的全功能超轻型调节阀，使得调节阀成为了真正意义上的第二代产品，到下世纪初，这种高可靠性电子式全功能超轻型调节阀必将逐步取代传统的“气动阀+电气阀门定位器+气源”的组合方式。

电动调节阀的发展是迅速的，它们的使用已经无处不在。在北京会闭幕式上，主火炬的熄灭采用了电动调节阀技术，并按等比例调节方式调节控制燃气流量，最终使得8米高的火焰匀速降低直至全部熄灭。

电动调节阀从诞生到成为调节阀市场的主流，也是经过了一个较长的过程的。开始时，是气动调节阀为主。气动调节阀也确实有它的优势所在：它结构简单，操作、维护方便，只要有气源就可进行自动控制，成本想对较低；而且由于其本质安全性，在化工等行业中，需要防爆的场合，尤其适合。
但是，由于它的驱动力量来自压缩空气，而空气的可压缩性，必然导致响应速度和控制稳定性不够的问题，尤其在大口径、大执行器和压降较大的场合、控制精度要求较高的场合，就暴露出它的弱点来，还有就是速度问题，由于大气缸的气容较大，从执行器接收到气信号到对调节元件的驱动，这中间需要一个时间，所以开关时间就比较长，越是大的阀门，这种情况越明显。

当然，这些问题也都在改善：比如，配备较精密的定位器或智能定位器，在气源管路中加装快速排气阀等，都不同程度地改善了气动调节阀的控制性能。还有液动、电液动调节阀，这是调节阀队伍中又一只力量。对于要求控制精度很高，响应速度快（比如启闭时间1秒甚至零点几秒），运行稳定，大推力等场合，非它莫属。但是，电液动调节阀整体重量很大，液动调节阀必须要工厂配备复杂的液压系统，技术的复杂、成本的高昂，都决定了这种调节阀不可能适用于一般的工厂，而只适合一些较特殊的工况场合。