对于食品、谷物、乳制品、肥料、动物饲料、植物、烟草及相关产品全氮和蛋白质含量的测定是非常重要的。杜马斯法定氮仪即采用高温燃烧法，将样品在900℃~1200℃高温下燃烧，通过高温的氧化，燃烧过程中产生混合气体中的氮氧化物被还原铜全部还原成分子氮，随后氮的含量被热导检测器检测，即测定样品的总含氮量，主要检测过程为燃烧 →还原→净化→检测。
此方法可以替代传统的凯氏定氮法，优势如下：
1、快速：3分钟就可以得出测量结果，同时能测几十个样品，并且可以循环加样；而凯氏定氮要先消解、冷却再滴定，测一个样品要几个小时；
2、安全：杜马斯定氮直接燃烧样品后，通过氧化还原测出总氮含量，而凯氏定氮要用强酸强碱消解，非常危险，还需要在通风厨中进行；
3、环保：不使用危险的，污染环境的化学试剂 ；
4、准确度高：杜马斯法不考虑化学键，能将所有的氮元素全部转化成分子氮进行测量，能够达到的氮回收率，全自动，无人为因素的影响；而凯氏定氮还受操作者熟练程度的影响；
5、更经济：杜马斯定氮测定样品节省了人工成本，同时不需要大量的化学试剂，因此大大节约了运行成本。
杜马斯法定氮仪具有分析速度快、结果准确、全自动化操作、无危害分析的特点，广泛应用于土壤、植物、食品、动物饲料、制药等领域。
