TVOC是由一种或多种碳原子组成, 容易在室温和正常大气压下蒸发的化合物的总称, 它们是存在于室内环境中的无色气体。室内环境中的TVOC可能是从室外空气中进入, 也可能从装修材料、家具、清洗剂、化妆品以及室内墙面的油漆中散发出来, 其以蒸发形式存在于常温环境中, 其刺激性、毒性、致癌性气味会对人体黏膜、皮肤、肝脏、肾脏、血液及中枢神经系统造成一定影响, 可产生急性损害。
TVOC的主要来源在室内主要来自燃煤和天然气等燃烧产物、吸烟、采暖和烹调等的烟雾，建筑和装饰材料中的胶合剂、涂料、油漆、板材、壁纸等，家具，家用电器，家具、清洁剂和人体本身的排放等。有近千种之多。在室内装饰过程中，TVOC主要来自油漆，涂料和胶粘剂。
TVOC气相色谱仪的工作原理：将分析样品在进样口中气化后，由载气带入色谱柱，通过对欲检测混合物中组分有不同保留性能的色谱柱，使各组分分离，依次导入检测器，以得到各组分的检测信号。按照导入检测器的先后次序，经过对比，可以区别出是什么组分，根据峰高度或峰面积可以计算出各组分含量。
TVOC气相色谱仪的采样要求：
1、应在采样地点打开吸附管，在吸附管与空气采样器入气口垂直连接(气流方向与吸附管标识方向一致)，应调节流量在0.5L/min的范围内后用皂膜流量计校准采样系统的流量，采集约10L空气，应记录采样时间及采样流量、采样温度、相对湿度和大气压。
2、采样后应取下吸附管，并密封吸附管的两端，做好标记后放入可密封的金属或玻璃容器中，并应尽快分析，样品保存时间不应大于14d。
3、采集室外空气空白样品应与采集室内空气样品同步进行，地点宜选择在室外上风向处。
