水环式真空泵的汽蚀损坏都是在气泡产生和破裂的部位，金属表面出现点蚀现象，严重的会出现蜂窝状损坏。如果水环式真空泵的叶轮在汽蚀部位有较大的残余应力，还会引起应力释放，产生裂纹。
由于水环式真空泵汽蚀时气泡在高压区连续发生突然破裂，以及伴随着强烈水击产生的噪声和振动，可以听到像爆豆似的劈劈啪啪的声音。
如果上述气泡在水环式真空泵的金属表面上破裂，金属表面将受到连续强烈的水击，从而出现麻点，金属晶粒松动并剥落而成蜂窝状甚至穿孔。汽蚀破坏除机械作用外，还伴随着电解、化学腐蚀等多种复杂的作用。
实际破坏效果表明，水环式真空泵过流部件汽蚀破坏的部位，正是气泡消失的地方。水环式真空泵需要用液体作为工作介质。
每种液体在某一温度下都有对应的饱和蒸汽压。
①当水环式真空泵吸入区域的压力越接近液体的饱和蒸汽压时，液体越接近沸腾状态。这时，水环式真空泵在吸入区域的工作液表面会产生大量的气泡，由于液体在水环式真空泵工作腔内产生的工作液蒸汽会占据部分工作腔的空间，水环式真空泵对外的吸气能力会有所下降。
②当水环式真空泵吸入区域的压力达到工作液的饱和蒸汽压时，可以认为水环式真空泵工作腔内全部充满了工作液蒸汽，此时水环式真空泵对外的吸气能力接近于零，而此时水环式真空泵的汽蚀现象也严重。
如果水环式真空泵的工作液是水，水温越高，水环式真空泵的抽气性能下降越多。
水环真空泵的水温对其性能影响较大，而水环真空泵的性能曲线均为在15℃的水温条件下测的，因此在实际选用水环真空泵时，应对水环真空泵的抽气速率进行修正。
