热重分析仪在程序控温和某一气氛下测定样品重量和重量变化率随温度的变化关系。一般用于确定样品的分解和材料的稳定性。也可用于测定样品发生分解、氧化、脱水、吸附等过程中的重量变化。
热重分析仪基本原理为样品重量变化所引起的天平位移量转化成电磁量，这个微小的电量经过放大器放大后送入记录仪记录，而电量的大小正比于样品的重量变化量。当被测物质在加热过程中有升华、汽化、分解出气体或失去结晶水时，被测的物质质量就会发生变化。这时热重曲线就不是直线而是有所下降。通过分析“热重曲线”就可以知道被测物质在多少温度时产生变化。
热重分析仪广泛用于塑料、橡胶、涂料、药品、催化剂、无机材料、金属材料与复合材料等各领域的研究开发、工艺优化与质量监控。
环境对热重分析的影响说明：
热重分析仪周围环境的改变对TG曲线显著影响，TGA炉体中的气氛会影响样品某些反应的发生温度。例如在白云石材料在纯氮气氛围和含有15%二氧化碳的氮气氛围下TGA实验中，白云石主要由碳酸镁组成。在加热过程中，有二氧化碳生成。在纯氮气氛围下，这个过程体现为一个比较宽的台阶。从DTG曲线上可以看到有两个重叠在一起的热效应。而含有15%二氧化碳的氮气氛围中，两个热效应被很好的分离开。对应的是碳酸镁和碳酸钙中的二氧化碳的逸出。
热重分析在研发和质量控制方面都是比较常用的检测手段。热重分析在实际的材料分析中经常与其他方法联用，进行综合热分析，全面准确分析材料。
