视频编码器是把模拟视音频信号压缩转换并编码成数字文件，而视频则是把这种编码后的数据文件转换还原为模拟视音频信号。通俗来说就是一个是用来构建，一个是用来拆解，两者是相对的。
视频编码器（Video Encoder）也称为直播数字编码器、网络视频编码器、数字视频编码器，其主要作用就是将输入的视音频信号源（包括HDMI、SDI、DVI、VGA、AV/S-Video及分量信号等）进行压缩采集并转换编码处理为机器可以识别的数字代码，一般为MPEG-2、MPEG-4、H.264、H.265等编码方式，编码压缩成文件或可实时网络传输的TS流数据，然后通过千兆或百兆以太网接口RJ45网络，输出传送给下一级设备远程接收端或视频服务器使用，接收端如果是PC机就需要运行相应的解码软件进行解码播放，如果是显示设备就需要配视频解码设备进行解码播放。编码器一般也叫视频源的发送端，是集合采集、编码、压缩、传输为一体的设备。大都支持TS/HLS/ FLV/RTSP/RTMP/UDP/RTP/单播/组播等多种网络传输协议，它是数字网络视音频直播系统的重要组成设备。
您也可以简单的这样理解为，视频摄像机拍下来了一段非常唯美的场景，我们暂且称之为视频源。这个视频源占用了很大的存储空间，10分钟的内容大概就有50G左右，所以需要高质量的压缩转存，又或是想把这段唯美的视频场景分享到网络上供所需者使用，这个时候就需要一台视频编码器来帮你实现了，编码器的工作就是按照您所要求参数或协议进行压缩存储或网络发布传播。通过网络传到你的客户端之后，通过您本地的视频按照同样的协议，将这段唯美的视频图像场景还原输出，这时候就可以观看学习在您高超摄影技术下的唯美视频图像场景了。
常见的视频编码器有哪些？
输入信号源为高清HDMI、SDI的编码器被称为高清视频编码器(例如MGW Nano编码器)；
速度快，高度集成，功能强大，高性价比的MGW NANO编码器，是Optibase研发的工业级、便携式编码器。 TurboVideo技术，设计用于航空飞行器、地面车辆等企事业单位等苛刻复杂的环境。
编码方式为HEVC/H.265的高清视频编码器被称为HEVC/H.265高清视频编码器（例如Z3-DME-10 Ｈ265编码器）
DME-10作为市场上紧凑型便携式HEVC / H.265硬件编码器，支持达1080p60分辨率的HEVC / H.265或H.264编码。多种视频源输入接口：3G-SDI、HDMI和复合输入，使DME-10可以方便快速集成到各种视频应用解决方案中。
集多接口输入、画面自定义布局、压缩存储并多协议传输的视频编码器（例如Pearl2便携式录播一体机）
Pearl 2可将多路信号源组合、编码、实时切换和录制存储创建出４K超高清直播视频节目，可从你的12G SDI或4K HDMI摄像机和专业级音频设备采集信号并直播流到各种CDN视频服务器，并通过基于Ｗeb的初始配置和触摸屏或平板电脑轻松简单的制作出现场直播视频节目。
视频编码器主要运用在哪里？
视频编码器可广泛的应用于各类广电有线系统、IPTV电视直播系统和网络直播、卫星数字电视系统、远程教学、运程医疗、电子影院、电子新闻采集系统、个人通信、多媒体邮件、网络数据库、家庭电视剧场、遥控监视以及电视点播系统等领域。
视频（Video Decoder）是一种能将数字视音频数据流解码还原成模拟视音频信号输出的硬件设备。也可以是一台PC机，但必须有软件，也叫做插件，比如mpeg4解码插件ffdshow，ac3解码插件ac3fliter等，只有装了各种解码插件你的电脑才能播放这些内容。也叫视频源的接收端，是集合接收、解码、解压缩、输出为一体的硬件设备。
常见的视频有哪些？
支持解码方式为HEVC/H.265的高清视频编码器(例如MGW Ace HEVC)；
MGW Ace是一款专业级的高性能IP解码设备,支持的高带宽效率HEVC / H.265和H.264 / AVC压缩标准。它具有坚固的便携式外壳,非常适合现场使用,并通过丰富的行业标准音频/视频连接提供的视频质量。MGW Ace提供了同类的视频质量和多功能的连接性,其出色的视频缩放,帧采样和去隔行功能可以将任何数据流转换为任何输出分辨率/帧率。该设备提供了一个可以同时激活的12G-SDI,HDMI2.0,SD-SDI和复合输出的大屏幕视频连接功能。
支持触屏控制并多流输入的便携式（Talon G2 H.264）
Talon G2 H.264是编码器的补充，可以通过RTP / UDP / .TS接受多达4个输入流用于点对点传送，支持SDI输出，HDMI 输出，解码H.264 RTP, UDP,和TS文件，支持触摸显示功能。
编码器与两者结合使用可以适用于
各种有线、无线网络环境的视频通讯传输及无人值守系统；
实时数据采集、军事系统、产业自动化、实时系统控制等需高速运算的行业;
、水利、需要高可靠度及可长期使用的应用领域;
智能交通、高速公路、航空航天、体育场、市内交通等视频编解码记录系统。
