悬浮液的过滤是利用一种或多种能让液体自由通过而不让固体微粒通过的多孔性介质，在压力差作用下使悬浮液分离的操作。在过滤操作中，液体穿过介质孔道，固体颗粒被截留在介质上。
能让液体通过而不让固体微粒通过的多孔性物质.称为过滤介质。待滤的悬浮液，称为滤浆。截留在过滤介质上的固体物质，称为滤饼。透过滤饼和过滤介质的澄清液体，称为滤液。
按固体颗粒被截留的情况，过滤操作分为两大类，即滤饼过滤和深层过滤。
1.滤饼过滤
悬浮液中所含固体颗粒较大，含量较高，过滤过程中.固体颗拉沉降于过滤介质的表面形成滤饼。颗粒直径小于过滤介质孔径时，开始会有少量颗粒穿过过滤介质使滤液浑浊，但进人过滤介质孔道的颗粒会迅速搭架在孔道中，形成架桥现象，使小于介质孔道直径的颗粒也能被拦截。随着固体颗粒逐渐堆积，过滤介质上形成滤饼。此后，滤饼也起过滤介质作用。滤饼过滤适用于处理固体含量较高的悬浮液。
2.深层过滤
深层过滤是固体颗校并不形成滤饼，而是沉积于较厚的粒状过滤介质床层内部的过滤操作。若悬浮液中固体颗粒很小，且含量较低，可用较厚颖拉床层作为过滤介质过滤。由于悬浮液中颗粒尺寸比过滤介质孔道直径小，颗粒随流体进人长而弯曲的孔道时，靠静电及分子间作用力吸附在孔道壁上，过滤介质床层上无滤饼形成。这种过滤称为深层过滤 。深层过滤.适用于生产能力大而悬浮液中颗粒小、含量甚微的场合。