测汞仪原子吸收型：它的理论原理是以郎伯-比尔定律为基础,汞灯源射出的特征谱线在穿过吸收池内的汞蒸汽时,被汞原子吸收,光强度减弱的差值(A2-A1),被光电管接收转换为电信号的差值(E2-E1)。郎伯-比尔定律适用范围是低浓度测量,这类仪器监测汞含量在ng/mL范围内,有较好的响应值和线性。

测汞仪冷原子荧光型：它的机理属原子发光类型,光致发光,被测的汞蒸汽必须要用高纯氮气作气体动力源,将样品汞蒸汽推至原子池内并流出。基态汞原子被汞光源激发至高能级,但不稳定,返回至基态时,辐射出荧光,以球面状向周围发射。根据数学统计的原则,认为各方向的辐射能均衡,光电倍增管是平面接收,只接收某一方向辐射来的汞原子荧光,接收荧光的光电管与汞灯源成90°直角,光学陷井吸收汞光源多余的入射光,原子荧光随浓度的增加,它的荧光强度增大到某一限度后会下降,如图1所示。浓度太高,原子荧光产生自吸收。