食品辐照仪由脉冲激发光源、样品室、高灵敏信号检测探头(PMT)、的光子计数系统及控制单元组成，体积小巧，操作简单，不需要任何化学，绝大多数固态粉状或小颗粒样品可以直接测量，较大的样品也仅需研磨或粉碎处理后即可测量。
测量时只需在培养皿中放入薄薄一层样品，然后送入样品室即可。粉状或小颗粒样品不需要制备即可直接测量。较大颗粒的样品只需研磨或粉碎后即可测量。非接触式的测量过程使得不同类型的食品的检测非常方便，而不用担心交叉污染。对于不连电脑的简单筛查，检测只需15秒钟，测试结果会有不同颜色指示灯显示。如果连接电脑使用，单次样品检测时间一般为60秒。大量实验证明，对于草药和香料等样品，一次性正确检出率在95%以上。
1、简单筛查模式：根据内置设定的阈值及时间参数，将样品放入样品室后只需轻轻按一下开始(start)按钮，15秒即可给出结果。筛查模式无需连接电脑。非常适合对常规样品的例行快速检测。
2、与电脑连接使用：当与电脑连接使用时，可以通过软件自定义测量参数(例如测量时间、阈值和数据记录条件等等)，可以获得样品具体的光子计数，可以测定暗计数(无光刺激时样品室的光子计数率)、空室计数(无样品时的计数率，以了解样品室是否污染)，以及光电倍增管灵敏度测试等等。并可以对筛查结果不确定的样品进行校正PSL测定等等。
在食品中，矿物质残留尤其是硅酸盐类或无机钙等是非常普遍的。在受到电离辐射(辐照)时，这些矿物质会积累电荷载体中的能量。而当受到激发光刺激时，这些储存的能量会以光子的形式释放出来，形成激发光谱。PSL方法并不会损伤样品，因此有机和无机物质的混合物均能重复测定。
