网络视频服务器（DVS,digital video server)，又叫数字视频编码器，是一种压缩、处理音视频数据的专业网络传输设备，由音视频压缩编芯片、输入输出通道、网络接口、音视频接口、RS485串行接口控制、协议接口控制、系统软件管理等构成，主要是提供视频压缩或解压功能，完成图象数据的采集或复原等,目前比较流行的基于MPEG-4或H.264的图像数据压缩通过Internet网络传输数据以及音频数据的处理。

　 经过近几年的发展，目前已经由单功能的视频传输,逐渐发展成为带WIFI网络，带本地SD卡存储 ，或USB存储或IDE硬盘存储等；传输通道也从原来单路逐渐发展成为：单路D1，两路HD1，四路CIF和多路兼容的多菜单操作与管理的集成系统。 　

　目前，网络视频服务器的通讯方式也由原来单纯的有线网络，逐渐发展成为：有线与无线WIFI（802.11a b g通讯协议）兼容,无线的传输距离也由原来的几十米（30-100米），发展成为目前的几十公里（30-50公里）。

　　网络视频服务器与模拟摄像机连接到一起就构成了数字摄像机，又称IP摄像机,是从模拟摄像机向IP摄像机过渡的一种中间产品。有些网络视频服务器带有存储功能，此类产品与带有网络功能的硬盘录像机（DVR)在功能上已经十分接近了，有逐渐融合的趋势。