自力式流量控制阀的作用是在阀的进出口压差变化的情况下，维持通过阀门的流量恒定，从而维持与之串联的被控对象（如一个环路，一个用户，一台设备等，下同）的流量恒定，自力式流量控制阀的名称较多，如自力式流量平衡阀，定流量阀，自平衡阀，动态流量平衡阀等，各种类型的自力式流量控制阀，结构各有相异，但工作原理相似。自力式流量控制阀从结构上说，是一个双阀组合，即由一个手动调节阀组和自动平衡阀组组成，手动调节阀组的作用是设定流量，自动平衡阀组的作用是维持流量恒定。在水力管网上要求流量不变的位置安装自力式流量控制阀，对阀门按所需流量进行设定，当阀门前后的工作压差在额定范围内变化时，阀门根据压差信号，自动改变阀的开度维持通过阀门的流量稳定不变.在定流量系统中，以及对一些设备如锅炉、冷水机组等需维持流量恒定以保障安全、提高设备运行效率的系统，应设置自力式流量控制阀。