石英表采用的是电子芯片来计时，它在石英表里仅仅是被作为一个能量体，为指针的运转提供能量。而电子表采用的是电子计时芯片，它是利用电能将时间、星期、月份、日历等信息通过数据的方式显示出来。
石英表是指表的驱动部分是用晶体振荡器驱动机械齿轮的，不用上发条，只要加电池就行了。电子表是液晶显示的，里面没有机械部分，纯电子的东西。两者的区别可以看作是一个是半机械设备，一个是电子设备。
石英表和电子表的走时误差相比较，石英表会显得更加精准一点，它较为突出的就是高基准频率石英震荡器，能够让走时保持在一个稳定的状态，而电子表走时虽然误差也很小，但相比较起来还是石英表会略胜一点。
电子表的防水能力要比石英表好，尽管这样也应尽量避免沾水，如下雨时要防止溅上雨水。由于石英表是半机械的，手表的组件之间会有一些缝隙，所以比较容易进水。而在防震方面电子表的防震能力相对来说是比石英表略弱的，在进行剧烈运动时，最好不要使用。而石英表上一定的防震系统，可以在一定的情况下为石英表保驾护航，增强耐用性。
