循环管路

家用太阳能热水器通常按自然循环方式工作，没有外在的动力。真空管式太阳能热水器为直插式结构，热水通过重力作用提供动力。平板式太阳能热水器通过自来水的压力（称为顶水）提供动力。而太阳能集中供热系统均采用泵循环。由于太阳能热水器集热面积不大，考虑到热能损失，一般不采用管道循环。

吸热过程

真空管式热水器的吸热时，太阳辐射透过真空管的外管，被集热镀膜吸收后沿内管壁传递到管内的水。管内的水吸热后温度升高，比重减小而上升，形成一个向上的动力，构成一个热虹吸系统。随着热水的不断上移并储存在储水箱上部，同时温度较低的水沿管的另一侧不断补充如此循环往复，最终整箱水都升高至一定的温度。

平板式热水器，一般为分体式热水器，介质则在集热板内因热虹吸自然循环，将太阳辐射在集热板的热量及时传送到水箱内，水箱内通过热交换（夹套或盘管）将热量传送给冷水。介质也可通过泵循环实现热量传递。

科学应用建议

(1) 受太阳能资源、气温等自然因素影响，中国不同地区户用太阳能热水器热水供应成本差异很大。太阳能

资源丰富的西北、华北地区成本低，资源贫乏的西南地区成本。在推广太阳能热水器过程中，应当因地制宜地制定太阳能热水器推广政策，避免全国“一刀切"。

(2) 太阳能热水器热水供应成本相对于风电、生物质能发电、光伏发电具有明显优势。现阶段，太阳能热水器应得到重视和大规模推广应用，在实现可再生能源发展目标中发挥重要作用。

(3) 太阳能热水器相对于电热水器具有成本优势。但由于初始投资高，贴现率、生活电价、收入等因素对理性消费者的购买行为具有重要影响，消费者对未来成本收益预期的确定性、以及合理的生活用电价格机制对太阳能热水器的应用有较大促进作用。太阳能热水器推广方面，农村居民收入水平低是重要制约因素。提高农民收入、适当的经济政策对农村太阳能热水器推广十分重要。除此之外，在技术层面，应当积极推进太阳能热水器与电力等传统热源的结合，更大限度满足居民热水需求。

防止损坏

市场上绝大部分电热管只配备有简单的温控器，不具备真正系统防干烧的功能。同时，太阳能热水器大部分安装在室外房顶上，这种管理上的粗放和管理人员技术的差异，再加上某些电热管生产厂家对其产品“能防干烧"的误导，造成了太阳能热水器从安装上电热管开始，就存在了严重的事故隐患。 如何解决电热管“干烧"这个问题呢？除了选择可靠的供应商之外还应该在冬季对太阳能用的不多的情况下，也应该往太阳能热水器水箱上上水，据数据显示，水箱没有水，太阳能真空管处于空晒的情况下，管内温度能达到2500C左右，很容易炸管。冬季管子都裸露在外面，天气很冷的情况下，管子里面结冰上不了水，这样问题的解决只需要在水箱管或太阳能管包裹一层厚海绵，能有效的防止水上不上去导致空管而炸管。