由北京林业大学马履一教授所率团队于2004年发现于湖北省五峰县，并于2006年正式发表，据已有调研结果表明，红花玉兰野生资源仅在湖北省五峰县高海拔区域有少量分布。

在国家重点科技攻关项目的支撑下，红花玉兰种质资源保护取得显著成效。 据了解，红花玉兰为新近发现并经专家鉴定命名的木兰科新种。在此前的正式记载中，玉兰只有白色、紫色和单面淡红色的品种，发现内外全红的玉兰在 尚属。

其主要特点为：落叶乔木，花被片9片，近相等，整个花被片内外为均匀的深红色。为我国木兰科植物中 个内外纯红新优品种。具有的观赏价值

娇红一号的观赏价值远远超过紫玉兰和二乔玉兰，它可与茶花、玫瑰、月季媲美。据调查，天然娇红一号胸径20公分的大树不足百株，而且天然更新困难，面临灭绝危险，国家对该树种已经立项研究。不难预测，娇红一号一定会成为园林绿化中新秀，有着的开发价值。引进栽培，必将有着榜样的效果。