“桑拿"是芬兰语，原意是指“一个没有窗子的小木屋"，这样的称呼恐怕与桑拿的起源有关。 初的小木屋，不仅没有窗户，甚至连烟囱也没有，浓烟把屋子熏得油黑，因而，那时的桑拿就叫“烟桑拿"。后来，一些富有革新精神的人安装了烟囱，桑拿从此也就有了新颜面。 不过，芬兰的一些地方仍然保留了“烟桑拿"，但享受一次，却要很多钱，而且很费时间，因为“烟桑拿"要熏上七八个小时才能达到真正的效果。

　　桑拿分干蒸与湿蒸两种。它主要是通过蒸汽与皮肤的接触，扩张毛孔，排出、毛孔分泌物，从而促进血液循环和新陈代谢，达到健身美容的目的， 是一种“被动运动"。

　　干蒸：

　　是利用电加热设备（碳晶加热板、陶瓷加热器等）用电能直接加热后会释放热量使桑拿房内温度升高，而让人排汗。干蒸的温度较湿蒸高，高可达到100℃左右。干蒸因不含水分，尤其适合风湿患者，同时没有蒸汽的味道，蒸起来鼻子会比较舒服，呼吸起来也不憋闷。不过蒸完皮肤会较干燥，所以干蒸前和干蒸的过程中要多喝水。

　　桑拿房也叫汗蒸房，发源于芬兰，它包括干蒸房和湿蒸房，但是人们平常说的桑拿房是干蒸房，蒸汽房是湿蒸房。传统桑拿是利用烧矿物石，在上面泼水产生蒸汽，而现代则是利用远红外和负离子达到桑拿的功效，桑拿房具有减肥 排风湿等多种功效，备受消费者喜爱。